O cometa interestelar 3I/ATLAS tem despertado o interesse da comunidade científica após a detecção dos primeiros sinais de rádio emitidos por um objeto vindo de fora do Sistema Solar. A descoberta foi feita pelo radiotelescópio MeerKAT, localizado na África do Sul, e representa um marco importante para a astronomia moderna.
De acordo com os pesquisadores, as linhas de absorção de rádio registradas correspondem a radicais de hidroxila (OH) — moléculas originadas pela sublimação do gelo do cometa. Os sinais captados apresentaram frequências de 1,665 GHz e 1,667 GHz, valores que confirmam a autenticidade do fenômeno observado.
Essa é a primeira vez que cientistas conseguem detectar emissões de rádio de um corpo celeste interestelar, reforçando o potencial das novas tecnologias de observação para o estudo de objetos vindos de outras regiões da galáxia. O 3I/ATLAS foi identificado em 1º de julho de 2025 pelo telescópio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert Survey System), instalado em Río Hurtado, no Chile.
O cometa é o terceiro objeto interestelar já descoberto e recebeu essa classificação por apresentar uma trajetória hiperbólica, o que indica que ele não está preso à gravidade do Sol e, portanto, não segue uma órbita fechada. Essa característica o diferencia dos cometas comuns que circulam dentro do Sistema Solar.
Os astrônomos já haviam tentado captar sinais entre os dias 20 e 28 de setembro, mas sem sucesso. Agora, com os novos registros, os dados obtidos se aproximam exatamente do que os cientistas esperavam encontrar, abrindo caminho para estudos mais aprofundados sobre a composição e o comportamento de corpos interestelares.