A seleção do Irã deu início à sua viagem rumo à Copa do Mundo de 2026 neste sábado (6). O grupo deixou a cidade de Antalya, na Turquia, e tem previsão de chegada ao México na madrugada deste domingo (7). A equipe optou por fixar sua base de concentração em Tijuana, cidade fronteiriça, após o abandono dos planos originais de realizar o treinamento em Tucson, no Arizona, em razão da negativa de vistos concedida pelos Estados Unidos a diversos integrantes da delegação.
O governo iraniano classificou a decisão norte-americana como um tratamento discriminatório e político. Segundo as autoridades de Teerã, profissionais de apoio, membros essenciais da comissão técnica e dirigentes tiveram suas entradas barradas no território dos EUA, o que motivou a mudança logística. Em contrapartida, o embaixador dos EUA na Turquia, Tom Barrack, sustentou que todos os atletas e membros estritamente necessários para a disputa da competição foram devidamente autorizados.
Apesar da tensão diplomática, a presença do Irã no Mundial está confirmada. A equipe compõe o Grupo G e mantém sua agenda de jogos. A estreia ocorrerá no dia 15 de junho, em Los Angeles, contra a Nova Zelândia. Na sequência, os iranianos enfrentam a Bélgica, também em Los Angeles, no dia 21, e encerram a fase de grupos diante do Egito, em Seattle, no dia 27 de junho. O episódio evidencia as dificuldades logísticas impostas pelo cenário político internacional, que forçaram a delegação a adaptar sua estrutura de preparação na reta final antes do início do torneio global.