Poucos dias após sua posse, o papa Leão XIV elevou a diocese de São José do Rio Preto, no interior de São Paulo, à condição de Arquidiocese. Essa significativa mudança reorganiza a estrutura eclesiástica local, transformando a igreja da cidade na Catedral Metropolitana de São José.
Com a elevação, Dom Antônio Emidio Vilar, até então responsável pela diocese, ascende ao título de Arcebispo Metropolitano. Em sua nova função, Dom Vilar receberá o pálio, um manto de lã, diretamente das mãos do papa Leão XIV.
A entrega do pálio acontecerá em 29 de junho, durante uma missa na Basílica de São Pedro, no Vaticano. Este evento marcará o primeiro encontro oficial entre o papa Leão XIV e Dom Antônio Emidio Vilar.
Assumindo o título de Arcebispo, um dos mais elevados na hierarquia da Igreja, Vilar agora é responsável pela província eclesiástica local. Essa província engloba as dioceses da região, com a arquidiocese servindo como sua sede principal.
Dom Antônio Emidio Vilar nasceu em novembro de 1957 em Guardinha, Minas Gerais. Ele possui formação em teologia pela Universidade Pontifícia Salesiana em Roma, onde cursou bacharelado e mestrado.
Antes de sua nomeação como arcebispo, Vilar foi nomeado bispo de São José do Rio Preto em 19 de janeiro de 2022. A Diocese de São José do Rio Preto, por sua vez, foi criada em 25 de janeiro de 1929 e teve o Imaculado Coração da Bem-Aventurada Virgem Maria declarado como seu principal padroeiro em 17 de agosto de 1954, pelo papa Pio XII.
