Uma tragédia aérea abalou a Índia nesta quinta-feira (12), quando um avião da companhia Air India caiu segundos após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no oeste do país. A aeronave, um Boeing 787-8 Dreamliner que operava o voo AI171 com destino a Londres (Gatwick), transportava 242 pessoas a bordo, incluindo 232 passageiros e 10 tripulantes.
De acordo com o jornal britânico Express, as últimas palavras do piloto à torre de controle foram “falha de motor” (“engine failure”). No entanto, o controlador de voo não teve tempo de responder antes que o contato fosse perdido. Nenhuma gravação da conversa foi divulgada oficialmente, e a origem da informação ainda não foi confirmada por fontes oficiais.
Segundo autoridades indianas, o avião caiu sobre uma área residencial próxima ao aeroporto, provocando uma explosão e um cenário de destruição. A polícia local informou que mais de 290 pessoas morreram, incluindo passageiros, tripulantes e moradores da região atingida. O número de vítimas ainda pode aumentar à medida que as buscas continuam.
Testemunhas relataram cenas de pânico e desespero. Um morador que presenciou o acidente disse à agência PTI que havia “corpos e destroços espalhados por toda a parte” e que a explosão provocou uma densa nuvem de fumaça. Vídeos divulgados nas redes sociais mostram o momento em que a aeronave perde altitude logo após a decolagem, seguido de uma grande explosão.
Apesar da tragédia, autoridades confirmaram que ao menos uma pessoa sobreviveu. O secretário de Saúde da região, Dhananjay Dwivedi, afirmou que um cidadão britânico foi resgatado com vida. Imagens nas redes sociais mostram um homem com ferimentos no rosto caminhando nos arredores do local da queda.
A causa do acidente ainda está sob investigação. Um piloto entrevistado pelo Express sugeriu a possibilidade de uma colisão com aves, que poderia ter comprometido os motores — embora ressalte que essa hipótese só poderá ser confirmada por uma apuração técnica detalhada.
O acidente provocou comoção nacional e internacional. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, declarou estar “atônito e entristecido”, chamando o desastre de “trágico e de partir o coração”. O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, classificou as imagens como “devastadoras”, enquanto o rei Charles III afirmou estar “desesperadamente chocado” com o ocorrido.
Todas as operações no aeroporto de Ahmedabad foram suspensas. A Air India informou que está prestando apoio às famílias das vítimas, colaborando com as autoridades e acompanhando os feridos levados a hospitais da região.