O lutador profissional Terry Bollea, mundialmente conhecido como Hulk Hogan, faleceu na manhã desta quinta-feira (24), aos 71 anos, em Clearwater, na Flórida. A causa da morte foi uma parada cardíaca, segundo informações confirmadas pela World Wrestling Entertainment (WWE) e autoridades locais.
Reconhecido como um dos maiores ícones da história do wrestling, Hogan foi responsável por popularizar a luta livre profissional e transformar a WWE em um fenômeno global nas décadas de 1980 e 1990. Seu carisma, estilo extravagante e bordões marcantes conquistaram uma legião de fãs e o transformaram em uma figura presente não apenas nos ringues, mas também no cinema, na televisão e na cultura pop.
“A WWE lamenta anunciar que o membro do Hall da Fama Hulk Hogan faleceu. Uma das figuras mais reconhecíveis da cultura pop, Hogan ajudou a WWE a alcançar reconhecimento global nos anos 1980”, escreveu a organização em publicação na rede social X.
De acordo com comunicado da cidade de Clearwater, equipes de emergência foram chamadas para atender uma ocorrência médica na residência do lutador. Hogan foi socorrido no local e levado ao Hospital Morton Plant, onde foi declarado morto.
Hogan acumulou 12 títulos mundiais ao longo da carreira, divididos entre WWF (hoje WWE) e WCW. Entre 1984 e 1988, manteve o cinturão da WWF por 1.474 dias consecutivos, um feito inédito na história da organização. Também foi o primeiro lutador a vencer duas edições seguidas do Royal Rumble, em 1990 e 1991.
Fora dos ringues, Hogan construiu uma carreira no entretenimento. Estreou nos cinemas em “Rocky III” (1982) como Thunderlips, e participou de filmes como “Desafio Total” (1989), “Comando Suburbano” (1991) e “O Senhor Babá” (1993), além da série “Thunder – Missão no Mar” (1994). Apesar de não receber aclamação da crítica, conquistou o público com seu carisma e estilo inconfundível.
Sua trajetória também foi marcada por controvérsias. Em 2015, declarações de teor racista vieram à tona por meio de uma gravação, provocando forte reação negativa e afastamento temporário da WWE. No ano seguinte, Hogan venceu uma ação judicial contra o site Gawker, que havia publicado um vídeo íntimo seu. O processo resultou em uma indenização de US$ 115 milhões e levou o site à falência.
Fora do universo do entretenimento, Hogan também se aproximou da política, participando de eventos do Partido Republicano. Em uma de suas aparições mais notórias, rasgou a camisa, gesto característico de sua persona, durante uma convenção em apoio ao ex-presidente Donald Trump.
A morte de Hulk Hogan encerra um capítulo fundamental da história da luta livre profissional. Ídolo de gerações, sua imagem seguirá associada à ascensão global do wrestling como espetáculo esportivo e cultural. A WWE e fãs ao redor do mundo prestam homenagens à lenda que deixou sua marca definitiva nos ringues e além.
